Is cryptogeld legaal?

Het korte antwoord: ja, het is legaal. Je mag cryptovaluta bezitten en ermee betalen. Het is onderdeel van je vermogen, en daar betaal je belasting over. Verder zijn er geen wettelijke beperkingen, en dat geldt voor de meeste landen.

Nieuwsberichten over landen die cryptogeld zouden willen verbieden zijn meestal onjuist. Zeker in westerse landen gaan de overheid en de financiële sector er heel serieus mee om, en onderzoeken voorzichtig waar ze moeten stimuleren, faciliteren en soms ook reguleren.

In Nederland heb je bijvoorbeeld de Nationale Blockchain Coalitie, waarin ministeries, universiteiten, banken, juristen en IT-bedrijven samenwerken om te onderzoeken wat blockchain kan betekenen¹. Niet bepaald een verbod dus!

Aan de andere kant heb je het OM dat wil voorkomen dat criminelen crypto gebruiken om geld wit te wassen of andere vormen van fraude te plegen. En de AFM die consumenten wil beschermen tegen onverantwoorde beleggingen met hun spaargeld. Best legitiem om wat te reguleren.

Schrik dus niet van panische krantenkoppen. Op 24 januari hield de Tweede Kamer een hoorzitting waar allerlei specialisten waren uitgenodigd om de kamercommissie te informeren. Rutger van Zuidam van DutchChain en Thomas Bollen van Follow the Money hadden een sterk verhaal en konden goede antwoorden geven in een open en kritisch gesprek. Eén ding is duidelijk, de overheid neemt het serieus!

Criminaliteit maakt maar een heel klein deel uit van het gebruik van cryptovaluta. Een recent onderzoek concludeert dat onwettig gebruik minder dan 1% van de totale bitcoin-activiteit uitmaakt. De criminele geldstromen zijn zowel in absolute als in relatieve zin groter in niet-cryptovaluta (normaal geld).

Kortom: bezit van bitcoins en andere cryptovaluta is legaal, net als erin handelen of investeren. Nu dit geen belemmering is, dringt de volgende vraag zich op. Hoe groot zijn de risico’s? Daarover meer in het volgende deel uit deze serie.

1) Zie ook deze rapportage van Cafe Weltschmerz