Is Bitcoin legaal?

Dit vraagstuk is van toepassing op alle cryptovaluta, en Bitcoin in het bijzonder vanwege z’n positie in de markt. Laten we beginnen met het goede nieuws: in de meeste rechtsgebieden is Bitcoin legaal. 

Dat gezegd hebbende, er zijn nog maar weinig landen die Bitcoin bestempeld hebben als wettig betaalmiddel (‘legal tender’). Voor zover nu bekend is Japan het enige land waar dat wél het geval is.

Dat Bitcoin bijna nergens die status heeft, betekent echter niet dat het illegaal is, of niet gebruikt kan worden om mee te betalen. Het betekent wel dat er geen bescherming voor de (ver)koper op van toepassing is.

Is Bitcoin legaal in Nederland?

In Nederland kan je veilig gebruikmaken van Bitcoin. Je mag cryptovaluta bezitten, en je mag ermee betalen. Het is onderdeel van je vermogen, en daar betaal je belasting over. Verder zijn er geen wettelijke beperkingen, en dat geldt voor de meeste landen.

Hieronder zie je een wereldkaart waarin per land met kleur is aangegeven wat juridisch gezien de status is van Bitcoin in het land. De kleuren hebben de volgende betekenis:

• Groen: Legaal om Bitcoin te gebruiken.
• Geel: Een aantal beperkingen rondom het gebruik van Bitcoin.
• Paars: Afhankelijk van interpretatie van oude wetgeving, Bitcoin is niet direct verboden.
• Rood: Volledig of deels verboden.
• Grijs: Status is onbekend (overheid heeft geen standpunt ingenomen of bekendgemaakt).

Waar is Bitcoin illegaal?

In de volgende landen is het bezit of gebruik van Bitcoin (deels) verboden.

Noord-Afrika

• Algerije: (ver)koop en gebruik van virtuele valuta is verboden (bron).
• Egypte: transacties waar bitcoins mee gemoeid zijn, worden geclassificeerd als haram (en dus verboden, bron).
• Marokko: Bitcoin-transacties zijn verboden (bron).

Noord-Amerika

• Canada: banken en financieel dienstverleners mogen geen diensten verlenen aan bedrijven die de handel in virtuele valuta faciliteren (bron).

Zuid-Amerika

• Bolivia: alle aspecten van Bitcoin zijn verboden (bron).
• Colombia: nagenoeg volledig verboden (bron).
• Ecuador: de overheid van Ecuador heeft Bitcoin en andere digitale valuta verboden (bron).

West-Azië

• Saudi-Arabië: er is geen expliciet verbod op Bitcoin, maar rechten van gebruikers ervan zijn niet gegarandeerd. Impliciet verbod (bron).
• Jordanië: de centrale bank van Jordanië verbiedt banken, exchanges, bedrijven in de financiële sector, en betalingsverwerkers om iets met Bitcoin of andere digitale valuta te doen (bron).
• Iran: de centrale bank van Iran verbiedt banken en financiële instellingen het gebruik van cryptovaluta (bron).

Zuid-Azië

• Bangladesh: iedereen die “gepakt wordt met cryptovaluta kan in de gevangenis terechtkomen” (bron).
• India: het bankwezen in India mag geen diensten verlenen gericht op cryptovaluta (bron).
• Nepal: volledig verboden (bron).
• Pakistan: volledig verboden (bron).

Oost-Azië

• China: impliciet aan alle maatregelen die zijn genomen, wordt gesteld dat Bitcoin illegaal is in China (bron).
• Taiwan: de Taiwanese overheid heeft geen expliciet standpunt ingenomen, maar genomen maatregelen zijn sterk restrictief (bron).

Zuidoost-Azië

• Cambodja: er mag alleen iets gedaan worden met cryptovaluta als daar een licentie voor is afgegeven (bron).
• Indonesië: per 1 januari 2018 mag er niet meer met Bitcoin betaald worden (bron).
• Thailand: de centrale bank van Thailand heeft financiële instellingen diverse verboden opgelegd, waaronder het investeren en handelen in cryptovaluta (bron).
• Vietnam: verboden als betaalmiddel (bron).
• Brunei: expliciet geen wettig betaalmiddel (bron).